Adaptar el entorno a las distintas fases de la evolución del Alzheimer y crear un
hogar accesible es un factor clave para potenciar la autonomía de quien lo
padece. Es importante tener en cuenta que, al margen de las repercusiones de la
enfermedad cerebral que padezca, una persona podrá valerse más o
menos por sí misma según cómo esté de ajustado su entorno a sus capacidades y
posibilidades.
Con el objetivo de que
el hogar sea accesible y funcional para alguien que padece Alzheimer, es
recomendable ir realizando algunas
adaptaciones, de manera progresiva y en paralelo a las nuevas dificultades que
se vayan presentando con el avance de la enfermedad.
En la fase de demencia leve aparecen las primeras dificultades
funcionales que conllevan que la persona afectada precise de supervisión o
ayuda para el desarrollo de algunas actividades cotidianas. Para que su hogar
sea un entorno que permita maximizar
su autonomía y seguridad puede resultar útil considerar diferentes
adaptaciones, como las que a continuación se sugieren, a modo de ejemplo:
🔊 Eliminar las
alfombras o asegurar que estén bien fijadas al suelo puede
evitar tropiezos y caídas por distracción.
🔊 Utilizar alfombras antideslizantes en la
bañera o ducha para fomentar una mayor sensación de seguridad durante la higiene.
🔊Retirar el pestillo de la puerta del baño para poder acceder desde fuera
fácilmente si fuera preciso.
🔊 Disponer de forma clara y en un lugar
bien visible los números de
emergencia y/o habilitar una tecla específica del teléfono para
ello, facilitará la demanda de ayuda.
🔊 Poner etiquetas en armarios o cajones
puede disminuir la frustración o
nerviosismo cuando la persona afectada busca ciertas cosas.
Cuando la persona se encuentra en una fase moderada de la demencia, es
particularmente relevante atender a elementos que minimicen limitaciones
físicas para desarrollar las actividades de la vida diaria y que, a la vez,
maximicen las capacidades cognitivas que aún están preservadas. Así, por
ejemplo, se puede considerar:
🔊 Poner asideros y, tal vez, una silla o taburete diseñado
específicamente para ello en la ducha o bañera.
🔊 Procurar evitar o limitar las redistribuciones de muebles o
redecoraciones de espacios.
🔊 Mantener los medicamentos o cualquier producto
o sustancia potencialmente peligrosa a buen recaudo.
🔊 Poner rótulos o fotografías indicativas en la puerta de cada
estancia.
🔊 Asegurar una buena iluminación de pasillos y
estancias de la casa.
🔊Tener a la vista fotografías propias y familiares, así
como objetos característicos que fomenten el recuerdo de su identidad y
biografía.
En la fase grave de la demencia la necesidad de ayuda para la
realización de la mayoría de actividades cotidianas es ya muy alta. Aún así,
distintas adaptaciones del hogar serán facilitadoras, tanto para el bienestar
de la persona con Alzheimer como para su cuidador/a principal. Algunas cosas a
contemplar son:
🔊 Si hubiera escaleras en el domicilio,
tratar de salvar la dificultad mediante la instalación de elementos automáticos de ascenso, o procurando que
la zona donde se desenvuelva la persona enferma esté limitada a una sola
planta.
🔊 Prescindir de muebles poco necesarios
para simplificar el espacio.
🔊Tener en un lugar seguro y de difícil
acceso cualquier elemento
potencialmente peligroso: cuchillos, herramientas, productos de
limpieza, etc.
Las adaptaciones a
realizar en el hogar para que sea accesible y funcional para personas con
Alzheimer dependerán de las circunstancias de cada casa, de los recursos y
posibilidades de cada familia, además de, lógicamente, el grado de afectación
cognitiva y funcional de quien padece la enfermedad. Por eso, no es posible
realizar un listado exhaustivo de recomendaciones.
No obstante, hay que tener presente la
premisa de que el entorno debe adaptarse, progresivamente, a las capacidades
que conserva la persona y no
esperar que sea la persona con Alzheimer quien sea capaz de desenvolverse en un
entorno que le resulta complicado. Teniendo esto en cuenta será más
fácil crear un hogar accesible, valorando y procurando adaptaciones que
maximicen su capacidad para desenvolverse en el entorno que la rodea de manera
autónoma.
