TRASTORNOS ALIMENTICIOS EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

 

Uno de los aspectos notables en la enfermedad de Alzheimer es la repercusión que tienen los problemas nutricionales o alimenticios en la persona enferma y en la persona cuidadora o familia.

Expertos y expertas advierten de que esta enfermedad suele llevar asociada una pérdida de peso sustancial debido a que los trastornos de conducta que sufren dificultan la ingesta. Asimismo, los fármacos que se emplean para retrasar la patología suelen producir anorexia.

Además, son numerosos los estudios epidemiológicos que demuestran que el consumo de ácidos grasos poliinsaturados presentes en el aceite de oliva, el pescado azul o los frutos secos tienen un efecto preventivo e influyen en el retraso evolutivo de la enfermedad.

En las personas enfermas se suelen dar toda una serie de conductas relacionadas con el acto de comer que generan una gran carga de ansiedad a su persona cuidadora. Por ello, la clave para hacerlo de forma correcta está en enseñar al cuidador una serie de pautas esenciales relacionadas con la alimentación, como son:

• No utilizar dobles texturas como arroz con leche o yogur con frutas.
• Evitar alimentos pegajosos del tipo pan de molde o croquetas para evitar problemas con la salivación.
• Emplear la postura correcta. Con el paciente sentado, el Cuidador debe ponerse a la altura de las rodillas para hacer que el enfermo agache la cabeza y tape de forma natural la vía aérea, para evitar que se atragante.
• Usar cucharas pequeñas y nunca pajitas para beber. Desde la Fundación Alzheimer España recomiendan utilizar un juego de cubiertos y platos especial que cubra las necesidades de la persona y si ésta presenta dificultades para el uso de cubiertos, hay que ser comprensivo y permitir que emplee las manos para comer.
• Controlar que el enfermo se lave la boca antes de comer para saborear bien los alimentos, ya que por la medicación puede tener la sensación de boca pastosa.
• Trabajar las texturas y los sabores para mantener el gusto en aquellos que hayan perdido las ganas de comer.

Considerando la alimentación y el factor nutricional como un factor de riesgo en las personas con Alzhéimer, es necesario desarrollar un plan de acción teniendo en cuenta las siguientes pautas:

• Dedicar tiempo a la planificación de un menú semanal y a la preparación de las comidas.
• Comer siempre con moderación, previniendo los excesos.
• Tener en cuenta las modificaciones en la medicación. Algunos fármacos pueden producir amargor junto a las comidas, además de otros efectos secundarios.
• Evitar la deshidratación y estar atentos a los cambios de peso.
• Los suplementos nutricionales deben ser indicados bajo prescripción médica.
• Prestar atención cuando la persona use prótesis dental y vigilar el estado de las encías.

LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE PODRÍA DAÑAR EL CEREBRO

                 

          

                                ¿Es la contaminación ambiental peligrosa para nuestro cerebro?

La relación que existe entre contaminación ambiental y el desarrollo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares es bien conocida desde hace tiempo. Sin embargo, en los últimos años están apareciendo numerosas investigaciones que afirman que la contaminación del aire podría tener un importante vínculo con la enfermedad de Alzheimer 

En esta línea, un estudio reciente desarrollado por investigadores del BarcelonaBeta Brain Research Center (BBRC) ha demostrado que la contaminación ambiental tiene un efecto negativo en el cerebro. En concreto, las personas más expuestas a elementos contaminantes como el dióxido de nitrógeno (NO2) presentan una mayor atrofia cerebral y un menor grosor cortical en áreas específicas del cerebro, que casualmente, también se observan en personas que padecen la Enfermedad de Alzheimer. 

Por lo tanto, podemos afirmar que la contaminación del aire tiene un impacto nocivo en el cerebro y está relacionada con la incidencia de demencias, siendo un factor de riesgo más del Alzheimer. 

La prevención es fundamental para luchar contra la Enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Para ello, ya conocemos que debemos: 

-Llevar una dieta mediterránea sana y equilibrada

-Realizar ejercicio físico

-Mantener relaciones sociales saludables

-Mantener el cerebro activo

Incluir la Contaminación como un factor de riesgo más del Alzheimer nos permite añadir las siguientes pautas

-Utilizar más transporte público 

-Realizar ejercicio físico. Sin embargo, en la medida de lo posible, lo haremos en lugares con menos contaminación

-Pasar más tiempo en lugares con menos contaminación, como zonas verdes o rurales. 

Desde AFA ALCREBITE, os animamos a mantener el cerebro activo acudiendo a nuestros talleres de Estimulación cognitiva, fundamental para luchar contra esta enfermedad.

LA SEXUALIDAD EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

 Sin duda alguna, hoy en día nadie tiene duda que la sexualidad influye en nuestra salud física y mental. Forma parte del comportamiento humano y representa uno de los pilares para el bienestar individual y para la vida en pareja.

Cuando la enfermedad de Alzheimer llega a instalarse en una pareja, cambia la manera de funcionar nuestra mente, sobre todo y en especial el de la persona con Alzheimer. Como consecuencia, el comportamiento de esta persona enferma cambia también.

Aunque existen tantas sexualidades como personas, podemos afirmar que algunas demencias, tipo Alzheimer los cambios suelen ser más tardíos y sigue habiendo una búsqueda de una acto sexual. En realidad, en la enfermedad de Alzheimer, lo mas frecuente es la pérdida del interés sexual, o la presencia de disfunción eréctil en hombres. En estos casos los expertos consideran que la actividad sexual puede tener como objetivo producir un efecto tranquilizante y reforzar una deteriorada autoestima.

A nivel de pareja la intimidad y la sexualidad son necesidades emocionales y fisiológicas humanas básicas que la enfermedad de Alzheimer no tiene por qué hacer desaparecer. Se pueden producir cambios en los deseos, o al menos en la forma de manifestarlos.

A medida que avanza la enfermedad, la falta de límite y de controles cognitivos puede llevar a que las actividades de cuidado que se ejercen sobre ellos y ellas, como las tareas de higiene, pueda ser malinterpretada por algunas personas enfermas de demencia.. Por ejemplo, las fallas a nivel del reconocimiento a la persona con quien interactúa. 

Tras un diagnostico de Alzheimer, la pareja de la persona afectada puede reaccionar poniendo distancias, ya sea física o emocional. La que había sido una relación de amor entre iguales, se aboca a convertirse en una relación de atención y cuidados. La pareja de vida se convierte en alguien distinto al que fue, a veces con reacciones propias de alguien desconocido. 

Es muy importante, procurar no sentirse culpable por sentir una disminución del deseo sexual o la atracción hacia la pareja, evitando interpretarlo como un rechazo a su persona.

Por otro lado, podemos buscar formas alternativas a la pura relación sexual que hallen un nuevo equilibro en la vivencia de la afectividad de la pareja. Por ejemplo; explorar nuevas maneras de pasar tiempo juntos, buscar otras maneras de mostrar cariño que reduzcan la necesidad sexual como acurrucarse o agarrarse de las manos, probar otras maneras de tocarse que no sean sexuales como masajes, abrazos o bailar, o considerar otras maneras de satisfacer las necesidades sexuales como la masturbación.

CARNAVAL EN ALCREBITE

 Este año el carnaval en Alcrebite no ha sido tan numeroso debido a la situación que estamos atravesando. Pero a pesar de ello y cumpliendo con todas las medidas higiénicas sanitarias, hemos celebrado nuestro carnaval.

Esta actividad saca a nuestros usuarios y usuarias de cierta monotonía diaria de talleres, a pesar de que cada día son diferentes. Con la creación de nuestros propios disfraces se trabaja en equipo, viéndose ellos y ellas útiles ante la realización de su propio disfraz y ayudando a sus compañeros.

Al realizar tareas de este tipo les reporta elementos positivos favoreciendo su estado emocional y funciones ejecutivas como la memoria de trabajo, la multitarea, favoreciendo que se sientan optimistas y dinámicos.

Las fiestas tradicionales gustan a los mayores, y en AFA Alcrebite las celebramos porque de esta forma también se les orienta en el tiempo y estaciones del año por las que estamos viviendo.

SAN VALENTÍN, UN HOMENAJE A LA VERDADERA ENTREGA, A LAS RELACIONES QUE SE FORTALECEN A PESAR DE LA DEMENCIA

 

El amor necesita un estímulo diario, necesita aire fresco y agua clara como una planta para que no se marchite. San Valentín tan solo es un recordatorio que viene bien, sobre todo a nuestras personas usuarias que además de pasarlo bien con la creación de los elementos ornamentales necesarios, trabajan tanto la motricidad fina, como la funcionalidad de los miembros superiores, así como la concentración, la atención, la memoria y la autodeterminación. El hecho de que se elaboren sus propias tarjetas favorece a que mejoren la autoestima y la comunicación. En nuestros talleres hemos construido un mural con un enorme corazón donde ahí caben todas las historias que ellos y ellas quieren contarnos y plasmarlos en un bonito y pequeño corazón.

 

A través de este trabajo puesto en común entre compañer@s con esas tarjetas explicando que es el amor para ellos, han salido historias entrañables, que muchas de ellas permanecen ocultas ante una sociedad que vive de espaldas a los mayores. Muchas veces vemos extraño que las personas mayores sientan amor, que este sentimiento es solo cosa de jóvenes.. Por eso muchas de ellas son tan reservadas.  

Una de estas historias nos ha emocionado porque nos explicaba que las historias de amor también tienen un final, sobre todo cuando el alzheimer entra en sus vidas, esta enfermedad se encarga de ello. Es el momento mas duro tanto para el/la que se va como para el/la que se queda.

Lo último que se pierde en una persona enferma de alzheimer es la memoria afectiva.

HAGAMOS QUE SE SIENTAN FELICES, AMADOS Y PROTEGIDOS. 

Cómo ser amigable con las personas con demencia en tu entorno vecinal.

 Desde la Confederación Española de Alzheimer se ha elaborado el proyecto de sensibilización e información llamado "Entidades amigables y solidarias con las demencias" una forma de contribuir a la normalización de esta enfermedad, evitando situaciones de exclusión y rechazo y promocionando espacios donde las personas con demencias sigan viviendo en un entorno que no les excluya, ejerciendo sus derechos de participación en la sociedad en la que viven y manteniéndose en su entorno natural el máximo tiempo posible, fomentando las sociedades no excluyentes, y contribuyendo así, al empoderamiento de las personas con alzheimer y otras demencias.

Para conseguir dicho compromiso es necesario difundir información general sobre la enfermedad, con el objetivo de favorecer tanto el reconocimiento de una persona con esta dolencia, como pautas de comunicación con ella.

Para concienciar y sensibilizar a la ciudadanía sobre las demencias, ayuda, y empatía con la realidad que viven las personas afectadas, se ha elaborado material sobre cómo actuar con una persona con demencia en el comercio, en el transporte público, en el centro sanitario y en el entorno vecinal. Éste entorno es donde AFA Alcrebite quiere hacer mas hincapié, ya que el entorno vecinal es un elemento clave para evitar exclusión social.

Es importante que el entorno vecinal empatice, es decir, conecte con la persona afectada. Para ello es importante que la familia avise al entorno vecinal de la situación, por si hubiera un episodio de desorientación, los vecinos pudieran ayudar a la persona a volver a casa o avisar a la familia.

Entrar en una discusión o confrontación con una persona enferma de alzheimer es lo peor que se puede hacer.  Para ello lo mejor, es informarse sobre las demencias para comprender mejor a las personas afectadas.

- Evitar corregir a la persona con Alzheimer si comete un error o se olvida algo.

-No discutir, es posible que no comprenda pudiendo generar mas ansiedad. Evitar la confrontación. Es mejor cambiar de tema o quitarle importancia al motivo que la ha provocado.

Si crees que la persona pudiera estar desorientada, acércate de forma tranquila y relajada y recuérdale quien eres. Si sabes dónde vive acompáñala y si no avisa a la familia. Mientras esperáis intenta averiguar si tiene alguna necesidad (sed, hambre, cansancio...). Intenta no hacer muchas preguntas.

En algunas ocasiones, la propia desorientación y nerviosismo pueden producir cierta agresividad, intenta mantener la calma, déjale espacio para desahogarse e intenta distraerle cambiando de tema: pregúntale dónde nació, explícale algunas cosas....

LA PACIENCIA NO ES LA HABILIDAD DE ESPERAR, SINO LA HABILIDAD DE MANTENER UNA BUENA ACTITUD MIENTRAS ESPERAS.

Cuidar con dignidad

 

Todos tenemos miedo a envejecer, ya que asociamos esa etapa con palabras tales como soledad, dolor, vulnerabilidad, dependencia, etc.

Pero más pánico nos da pensar en envejecer sin el control de nuestras facultades mentales. Hablar de condiciones tales como la demencia senil o el Alzheimer toca nuestras fibras más íntimas, aquellas que nos definen como un ser humano digno.

La dignidad se define como el respeto y estima que toda persona merece como ser humano. Es un derecho inviolable, fundamental y ligado a la libertad que tenemos desde que nacemos.

En muchos casos, la personalidad del paciente se altera de tal forma que una amable mujer comienza a usar palabras muy duras o un hombre que se desvivía por sus hijos deja de reconocerlos. Estas cosas son desgarradoras para la familia.

Para cuidar un adulto mayor respetando su dignidad se suelen utilizar estos sistemas:

1- Evita la condescendencia

Bajo ningún concepto trate a la persona con demencia o Alzheimer como un niño. Trata de no usar un tono paternal o superior cuando hablas con el adulto mayor. Lo ideal es seguir comunicándose como lo hacías antes de su demencia.

2- Ayúdalo en las confusiones

Por ejemplo, cuando llega una persona podrías decir algo así como “Mamá, aquí llega María, la señora de Pedro que conocimos en la feria». Como en todas estas pautas, la idea es evitar la humillación de ser consciente de su olvido.

3- No temas usar pequeñas mentiras

A pesar de que nuestros mayores toda la vida nos enseñaron que no debemos mentir, a veces a los pacientes con demencia o Alzheimer es necesario decirles pequeñas mentiras para no herir sus sentimientos. En especial cuando decir la verdad puede hacer que pierda las esperanzas de estar mejor o que perciba su situación como patética o indigna.

4- Trátalo de la forma más normal posible

Aunque su familiar puede necesitar alguna organización previa (por ejemplo, que el lugar no sea demasiado ruidoso) es perfectamente posible que pueda asistir a reuniones con amigos o familiares. Es la mejor manera de que su dignidad no se vea socavada por el rechazo de sus seres queridos.

5- Cuidado con la depresión

La pérdida de amor propio afecta la salud tanto o más que la demencia, incide en las relaciones personales y puede llevar a depresiones muy profundas o intentos de suicidio.

Por eso es necesario que los cuidadores tengan siempre presente que la dignidad de la persona debe protegerse, de modo que el adulto mayor pueda sobrellevar la difícil carga de la demencia con el menor sufrimiento posible. Al fin y al cabo, lo que todos queremos es que sus días sean felices.

REHABILITACIÓN Y ESTIMULACIÓN COGNITIVA MEDIANTE NUEVAS TECNOLOGÍAS

 

La demencia se caracteriza por una pérdida progresiva de las funciones cognitivas que produce una incapacidad para la realización de las actividades de la vida diaria, influyendo en la calidad de vida tanto de las personas con demencia (PCD) como de sus familias. El tratamiento farmacológico ha conseguido resultados positivos a nivel cognitivo y funcional pero no ha conseguido en ningún caso frenar la progresión de la enfermedad. La ausencia de un tratamiento eficaz ha despertado el interés en las terapias no farmacológicas (TNF) como un tratamiento complementario para conservar la independencia funcional, mejorar la cognición y la calidad de vida de las personas con demencia.

 Las nuevas tecnologías se están sumando al tratamiento de aquellas personas que sufren algún tipo de demencia. Y AFA Alcrebite nos unimos a este tratamiento a través de las nuevas tecnologías, más concretamente mediante el Programa de Rehabilitación Neurológica Neuron Up, el cual permite realizar una intervención intensiva y personalizada. Cada actividad está nivelada siguiendo parámetros técnicos que permiten al terapeuta adaptar la rehabilitación a la capacidad cognitiva de cada persona usuaria.

MINDFULNESS EN PERSONAS CUIDADORAS

 

Con el mindfulness, o atención plena o consciente, tratamos de ser capaces de ser conscientes de manera directa y de corazón, de lo que hacemos mientras lo estamos haciendo. Podremos sintonizar con lo que sucede en nuestra mente y en nuestro cuerpo y con el mundo exterior, en cada momento. Por lo tanto, consiste en prestar atención de una manera determinada: a propósito, en el momento presente, sin emitir juicios sobre las cosas, sin rechazar y viendo las cosas tal y como son.

Podemos prestar atención plena a todos y cada uno de los aspectos de nuestra experiencia: sensaciones corporales, sentimientos, pensamientos, lo que vemos, olemos, escuchamos, tocamos y saboreamos.

En la práctica de mindfulness vamos a focalizar la atención en un solo objetivo ya sea interno o externo, tomando consciencia de cualquier otra estimulación del ambiente y centrándose en una actividad mental o sensorial específica, por ejemplo, la repetición de un sonido, la visualización de una imagen, o la sensación de la respiración. Así, se consigue mediante la observación ecuánime, que nuestros pensamientos no distorsionen nuestras emociones, evitando que se perpetúen niveles de ansiedad y depresión perjudiciales.

La finalidad de la practica de mindfulness, es abandonar la actividad de esta mente errante, para concentrar nuestra atención en lo que está sucediendo en el presente, bien en nuestro cuerpo, bien en el mundo exterior. Dejamos de rumiar sobre el pasado y de preocuparnos acerca del futuro. Eso es bueno porque, en lugar de activar continuamente los circuitos de la supervivencia que refuerzan el malestar y estrés, ponemos también en marcha los circuitos de la felicidad.
Si quieres formar parte de este proyecto, ponte en contacto con esta Asociación mediante el número de teléfono 695593019 o al correo electrónico info@alzheimeralcrebite.es.

MÚSICA Y ALZHEIMER

Si bien el poder de la música se conoce desde hace miles de años, la idea de una terapia musical formal o musicoterapia no surge hasta finales de los años cuarenta, sobre todo en respuesta a la gran cantidad de soldados que regresaban de los campos de batalla de la Segunda Guerra mundial con graves lesiones mentales. En muchos de estos soldados se observaron mejorías importantes con ayuda de la música.

Desde la década de los ochenta se conoce que la música tiene efectos beneficiosos para personas enfermas de Alzheimer. Sin embargo, ha sido en los últimos años cuando ha aumentado considerablemente el interés por la utilización de la musicoterapia en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.

El objetivo de la terapia musical en las personas con Alzheimer es el de estimular las emociones, las capacidades cognitivas, los pensamientos y los recuerdos, a fin de llevarlos a un primer plano.

De acuerdo con las investigaciones, la musicoterapia es posible, incluso en fases muy avanzadas de la enfermedad de Alzheimer, ya que la percepción musical, la sensibilidad, la emoción y la memoria musical pueden sobrevivir (o permanecer intactas) mucho tiempo después de que otras formas de memoria (funciones cognitivas) hayan desaparecido (o se encuentren alteradas).

Es importante seleccionar música que sea conocida y del gusto de las personas usuarias. Cada persona tiene canciones asociadas a momentos y emociones muy importantes de su vida. Por ello, si la música es adecuada servirá para orientar y anclar a un paciente cuando casi nada más lo consigue. En nuestros talleres les solemos preguntar qué canción les gusta más. Es admirable observar cómo les cambia la cara cuando escuchan su canción. En ese momento se transportan al pasado y a las experiencias vividas con esa música. Esta es capaz de movernos a profundidades insospechadas de la emoción.